Le basi su cosa scartare a mahjong: forme di vittoria e cammino verso il Riichi

Quando si impara il mahjong, spesso non si sa quale tessera scartare appena aperta la mano iniziale. Conoscere le basi su cosa scartare per sistemare la mano e avvicinarsi alla chiusura rende ogni turno molto più scorrevole.

Il primo passo per migliorare è capire a quale forma finale puntare con l'intera mano, imparando a liberarsi delle tessere inutili senza esitazioni.

Forma base della vittoria e gestione delle tessere isolate

In questa figura cominciano a vedersi combinazioni di Man, Pin e Sou, ma l'estremo 1 Man e l'onore Ovest restano isolati come tessere singole. La vittoria a mahjong richiede in linea di massima 14 tessere divise in 4 gruppi da 3 e 1 coppia di tessere identiche. Come per 1 Man e Ovest qui mostrati, liberarsi all'inizio delle tessere isolate che non legano con le altre è il principio base delle scelte di scarto.

Per far avanzare la mano con efficacia, è utile conoscere i tipi di gruppo e la loro facilità di combinazione.

Poiché i numeri centrali (da 3 a 7) formano sequenze più facilmente, scartare prima gli estremi 1 e 9 o gli onori che non offrono yaku allarga in modo naturale le possibilità di accoglienza della mano.

Tenpai con attesa su due lati e passi verso il Riichi

Nel mahjong a quattro giocatori si gioca spesso in formati brevi come la partita Est, che termina tra Est 1 e Est 4. In qualsiasi formato si ripete ogni mano dalla distribuzione fino alla vittoria o alla mano nulla, perciò impariamo anzitutto il flusso per raggiungere il tenpai.

In questa figura la mano è in tenpai, a 1 sola tessera dal completamento. Che arrivi 6 Man o 9 Man ai lati di 7 Man e 8 Man, la sequenza si completa in quella forma ideale chiamata attesa bilaterale. Quando si raggiunge il tenpai a mano chiusa senza chiamate, si può dichiarare Riichi versando 1.000 punti sul tavolo. Dichiarare Riichi impedisce di modificare la mano, ma garantisce da solo il valore di 1 han con lo yaku Riichi.

Ecco la procedura consigliata ai principianti per puntare stabilmente alla vittoria:

• Ricevute le tessere iniziali, scartare nei primi turni gli onori isolati privi di yaku e le tessere terminali
• Conservare coppie di numeri consecutivi (come 4 Pin e 5 Pin) per aumentare i candidati a gruppi con attesa bilaterale
• Raggiunto il tenpai a mano chiusa, dichiarare con decisione Riichi per puntare alla vittoria

Dichiarando Riichi in tenpai a mano chiusa si ottiene lo yaku Riichi da 1 han anche senza altre combinazioni, soddisfacendo la condizione minima necessaria per vincere pur non conoscendo tutti gli yaku. La vittoria dipenderà dall'uscita della tessera in attesa, ma resta una strategia fondamentale per imparare a costruire le mani.

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Basi della chiamata e attenzione al minimo di un han

Nel mahjong esiste l'azione della chiamata, con cui si formano gruppi prendendo gli scarti altrui. Chiamare velocizza la mano, ma comporta una regola essenziale a cui i principianti devono prestare molta attenzione.

In questa figura, dopo aver fatto Pon su 3 tessere di Centro, la mano è in tenpai in attesa di 5 Man. Nel Riichi mahjong giapponese vige la regola del minimo di un han, secondo cui non si può ottenere la vittoria senza almeno 1 yaku attivo. Il Centro è uno yakuhai che costituisce yaku da solo con 3 tessere, quindi permette di vincere anche dopo una chiamata. Chiamare alla cieca con Chi o Pon senza yaku rende invece impossibile vincere pur completando la forma.

Quando si decide di chiamare, è bene verificare sempre i seguenti punti:

• Il Chi può formare una sequenza solo dallo scarto del giocatore a sinistra
• Il Pon può formare un tris di 3 tessere identiche dallo scarto di qualsiasi avversario
• Per vincere a mano aperta occorrono yakuhai come Bianco, Verde e Centro, oppure yaku come Tanyao formato solo da numeri da 2 a 8

Chiamando si perde la mano chiusa e non è più possibile usare il Riichi. Se lo yaku non è certo, conviene non chiamare con leggerezza e restare saldi a mano chiusa.

Allenare il giudizio sugli scarti giocando in singolo

Finché non ci si abitua alle combinazioni e alle forme di attesa, l'ideale è fare pratica al proprio ritmo. Nei giochi per smartphone che permettono di giocare da soli contro il computer senza limiti di tempo sul turno, si può riflettere con calma su cosa scartare. Anche il gioco di ruolo di mahjong Jankokushi permette di sfidare il computer in solitaria, risultando perfetto per allenarsi a scegliere lo scarto con i propri tempi.

Se durante la partita si è indecisi sullo scarto, basta scomporre la mano in gruppi, coppia e tessere isolate rimanenti. Sarà subito chiaro quale scarto preserva i collegamenti e quale tessera conviene tenere per combinarsi con le pescate future.

Riepilogando come procedere con la mano, l'ordine naturale di priorità per gli scarti è il seguente:

1. Scartare gli onori isolati che non forniscono yaku
2. Scartare le tessere terminali 1 e 9 prive di tessere vicine
3. Scartare le tessere in eccesso non diventate gruppi, mantenendo l'attesa bilaterale per puntare al Riichi

Ripetendo le partite, le tessere candidate allo scarto verranno subito in mente già alla distribuzione iniziale. Provate mano dopo mano senza fretta per assimilare la forma base di vittoria.

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